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Respuesta corta: Un mal resultado no es lo mismo que negligencia. Hay que probar que la atención se apartó del estándar y que esa desviación causó el daño, con la opinión de un médico calificado. La ley de Texas exige además un informe de experto poco después de demandar, y si no se entrega a tiempo el caso puede desecharse.
El plazo general es de dos años contados normalmente desde el hecho médico, no desde que usted se dio cuenta. Empiece por pedir su expediente completo. La consulta es gratis y en español.
Estos casos son distintos a cualquier otra lesión. Requieren expedientes completos, médicos expertos que revisen la atención y el cumplimiento de requisitos formales con plazos cortos. Charles J. Argento tiene más de 37 años de experiencia y antes trabajó defendiendo a compañías de seguros.
Esta página le explica en español qué hay que probar, por qué el informe de experto decide tantos casos, cómo pedir su expediente y qué límites impone la ley de Texas. También le decimos con franqueza por qué no todos los casos se pueden aceptar.
Consulta gratis en español. Llame a Charles J. Argento & Associates al 713-225-5050. Contestamos de día y de noche, y no cobramos honorarios de abogado a menos que recuperemos dinero para usted.
Esa es la razón por la que estos casos no se evalúan por teléfono en cinco minutos. Hay que leer el expediente completo y que un médico de la misma especialidad diga si lo que se hizo estaba dentro de lo aceptable.
También es la razón por la que muchos casos con daños muy dolorosos no se pueden aceptar. Que algo haya salido mal, incluso muy mal, no basta.
Cuatro cosas: que existía una relación de atención entre usted y el profesional; cuál era el estándar de atención aplicable; que hubo una desviación de ese estándar; y que esa desviación causó un daño concreto. La causalidad suele ser la parte más difícil, porque la defensa casi siempre dirá que el daño vino de la enfermedad y no del error.
Ese argumento aparece en casi todos los casos de diagnóstico tardío. La defensa sostiene que el paciente ya estaba enfermo y que el resultado habría sido el mismo. Responderlo exige demostrar qué habría cambiado con un diagnóstico oportuno.
La ley de Texas exige que, poco después de presentar la demanda, se entregue un informe de un experto médico calificado que explique el estándar de atención, cómo se incumplió y cómo eso causó el daño. Ese plazo es corto y estricto. Si no se cumple, el caso puede desecharse y el demandante puede quedar obligado a pagar honorarios de la otra parte.
Por eso el trabajo real empieza mucho antes de demandar: hay que conseguir los expedientes completos, organizarlos, encontrar al especialista correcto y pagar su revisión. Eso toma meses, y por eso conviene llamar temprano aunque el plazo legal parezca lejano.
También existe un aviso previo que normalmente debe enviarse a los proveedores antes de demandar, junto con una autorización para que obtengan información médica. Son requisitos formales que no conviene manejar sin abogado.
El plazo general en Texas es de dos años , y en estos casos se cuenta de forma más estricta: normalmente desde el hecho médico , o desde el fin de una hospitalización o de un tratamiento continuo, y no desde que usted se dio cuenta del daño. Existe además un límite exterior de 10 años . Los niños y los hospitales públicos tienen reglas propias.
La diferencia importa mucho. En otras lesiones el reloj suele empezar cuando ocurre el accidente y usted lo sabe de inmediato. Aquí el daño puede descubrirse años después y el reloj ya venía corriendo.
Si la atención fue en un hospital público, de un condado, de una universidad o en una clínica federal, pueden aplicar inmunidad, límites y un aviso formal que vence en unos pocos meses. Si su caso puede ser de ese tipo, llámenos cuanto antes.
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Usted tiene derecho a solicitar copia de su expediente por escrito al hospital o a la clínica, y pueden cobrarle una cuota razonable por copiarlo. Pida el expediente completo , no un resumen: notas de médicos y enfermeras, órdenes, resultados de laboratorio, imágenes en su formato original, hoja de anestesia, notas quirúrgicas, medicamentos administrados y registros de monitoreo.
Lo que conviene pedir y guardar
? Monitoreo fetal completo si se trata de un parto.
Escriba su cronología ahora, mientras lo recuerda. Anote quién le dijo qué y cuándo, incluidas las veces que usted reportó un síntoma y sintió que no le hicieron caso. Ese detalle a veces no está en el expediente.
Si le entregan un expediente que parece incompleto o con partes faltantes, guárdelo tal como se lo dieron y díganoslo. No lo corrija ni escriba sobre él.
Diagnóstico tardío o equivocado, sobre todo de cáncer, infarto, derrame cerebral, coágulos, apendicitis y sepsis; errores de cirugía, incluida cirugía en el sitio equivocado y objetos olvidados; errores de medicamento y de dosis; problemas de anestesia; infecciones adquiridas en el hospital; falta de seguimiento de resultados anormales; y lesiones durante el parto.
? Infecciones adquiridas en el hospital y sepsis no reconocida a tiempo.
Un tema aparte que afecta directamente a los pacientes hispanohablantes: si no hubo un intérprete competente, si un familiar tuvo que traducir, o si el consentimiento se firmó en inglés sin explicación comprensible, eso puede formar parte del análisis. Guarde los documentos que firmó tal como se los dieron.
Según los hechos pueden responder el médico tratante, el grupo médico, el hospital, enfermeras y personal, el anestesiólogo, el radiólogo o patólogo que leyó el estudio, un laboratorio, una farmacia y una casa de reposo. Muchos médicos en hospitales de Houston no son empleados del hospital sino contratistas independientes, y eso cambia contra quién procede la reclamación..
Ese detalle es técnico pero decisivo. El hospital suele argumentar que no responde por un médico que solo tenía privilegios ahí, así que hay que revisar contratos, credenciales y cómo se presentó el médico ante el paciente.
Cuando el daño vino de un medicamento o de un dispositivo médico, además puede existir una reclamación distinta contra el fabricante, que se analiza con otras reglas.
Puede reclamar gastos médicos pasados y futuros, ingresos perdidos, pérdida de capacidad de trabajar, atención de por vida cuando se necesita, dolor y sufrimiento y desfiguración. Texas sí limita por ley los daños no económicos en casos de negligencia médica, con topes distintos para profesionales y para instituciones. Los gastos médicos y los ingresos perdidos no están sujetos a ese tope.
Es importante saberlo desde el principio y que se lo digan con franqueza. Ese límite, junto con el costo de los expertos, explica por qué muchos bufetes solo aceptan casos de daño grave y permanente.
Si un familiar falleció por un error médico, la familia puede tener reclamaciones por muerte injusta y de sobrevivencia, con sus propias reglas sobre quién puede reclamar y sus propios límites.
Firmar un consentimiento no autoriza la negligencia. Ese documento reconoce riesgos conocidos del procedimiento; no perdona que se haga algo por debajo del estándar de atención. Aparte, puede existir un problema distinto si nunca le explicaron de forma comprensible los riesgos, las alternativas o el diagnóstico.
No se descarte porque le muestren su firma. Lo que importa es qué le explicaron, en qué idioma, quién tradujo y si usted realmente pudo entender y preguntar.
La consulta es gratis. En los casos que aceptamos por contingencia usted no paga honorarios de abogado a menos que exista una recuperación, conforme al contrato de representación. Estos son de los casos más caros de preparar, porque hay que conseguir expedientes voluminosos y pagar a médicos expertos antes de saber si el caso procede.
Por eso la revisión inicial es más tardada que en otros asuntos y por eso ningún bufete serio puede aceptar todos los casos. Pero la revisión no le cuesta nada y merece hacerse.
Antes de firmar con cualquier bufete, pregunte el porcentaje, cómo se adelantan los costos de expertos, qué pasa si no hay recuperación y quién atenderá su caso en español.
No firme liberaciones ni autorizaciones amplias del hospital o de su aseguradora sin entenderlas. No acepte un “descuento” o la cancelación de una factura a cambio de firmar algo. No confronte al personal médico ni publique detalles en redes sociales. Y siga atendiéndose: su salud es lo primero y el expediente posterior también documenta el daño.
Puede cambiar de médico si perdió la confianza. Pedir una segunda opinión o su expediente no perjudica su caso y muchas veces es lo más sensato para su salud.
No necesita saber si hubo negligencia. Cuéntenos qué pasó, quién lo atendió y en qué fechas, y le explicamos qué expedientes hacen falta y si vale la pena revisarlo con un médico. Por los plazos, conviene no esperar.
Consulta gratis en español. Llame a Charles J. Argento & Associates al 713-225-5050. Contestamos de día y de noche, y no cobramos honorarios de abogado a menos que recuperemos dinero para usted.
Información legal: Esta información es general y no constituye asesoría legal ni médica. Comunicarse con el bufete no crea por sí solo una relación abogado-cliente. Cada asunto depende de sus hechos y de la ley aplicable. Los resultados anteriores no garantizan un resultado similar. Los honorarios de contingencia se rigen por el contrato de representación y el cliente puede ser responsable de los costos del caso. Charles J. Argento es responsable del contenido de esta página.
Generalmente dos años, pero se cuenta desde el hecho médico o desde el fin de la hospitalización o del tratamiento, no desde que usted se dio cuenta. Hay un límite exterior de 10 años, y los niños y los hospitales públicos tienen reglas propias. No suponga: pregunte.
No por sí solo. Una disculpa o una explicación no sustituye la opinión de un experto sobre el estándar de atención y la causalidad. Anote quién dijo qué y cuándo, y guárdelo, pero el caso se decide con el expediente.
No firme sin asesoría. Ese documento puede cerrar su reclamación por completo a cambio de mucho menos de lo que corresponde. Tráiganos el papel y se lo explicamos en español sin costo.
Puede importar. La comunicación con el paciente y el consentimiento informado forman parte del análisis. Guarde los documentos que firmó tal como se los dieron y cuéntenos quién tradujo y qué le explicaron.
Sí. Usted tiene derecho a solicitar su expediente médico como paciente. Se pide por escrito y pueden cobrarle una cuota razonable de copiado. Pida el expediente completo, no un resumen.
No necesariamente. Los casos de menores tienen reglas propias de plazos, aunque no conviene esperar porque los expedientes de parto y el monitoreo fetal deben revisarse a fondo y eso toma tiempo. Llámenos para revisarlo.
Bastante. Puede haber inmunidad, límites de indemnización y un aviso formal que vence en unos pocos meses. Si su atención fue en una institución pública o en una clínica federal, llámenos lo antes posible.
Estos casos exigen la opinión de un experto médico y son caros de preparar, así que muchos bufetes solo aceptan daños graves y permanentes. Que un bufete no lo tomara no significa que no haya nada que revisar, pero sí conviene actuar pronto por los plazos.
Sí. En Texas una persona lesionada puede presentar una reclamación por sus lesiones sin importar su estatus migratorio, y su consulta con nosotros es confidencial. Si su caso tiene alguna consideración particular, la analizamos de manera individual.